To the Paris Victims

 
Knowing Why

Like shots at night, abruptly, you are gone:

Bouffard, San Marin, Ciprian, Dias–

To mouth your names can never call you back.

You who have gone away and cannot say–

DuBois, Garrido, Innocenti, Dramp—

Why we still live, and love, when you must die,

Why I should live who love the music hall,

Like you, or café’s laughter, so I cry–

Moulin, Proisy, Perez, and Guyomard.

Tell me, monstrous twisted soul, tell my why,

Little man, I did not fall to your big gun

Like Merlin, Mosser, Saadi, and Salines.

No, I will not live by chance, be pardoned,

Because you do not creep into my light,

Who live to snuff the light and human smiles

Of Fosse, Solesin, Prevost, Lellouche.

Yes, I would kill you and rejoice to die,

My blood for yours–my love for hate—knowing why.

Translated into French by Sita Horninge, who is fluent in English, French, Dutch and German.

 
En sachant pourquoi

Comme des coups de feu dans la nuit, abruptement, vous êtes partis:
Bouffard, San Marin, Ciprian, Dias—
A voix basse vos noms ne pourront jamais vous rappeler.
Vous qui êtes partis et ne pourront dire—
DuBois, Garrido, Innocenti, Dramp—
Pourquoi vivons nous toujours, et aimons, alors que vous avez dû mourir,
Pourquoi devrais-je vivre, moi qui aime les music-halls,
Comme vous, ou les éclats de rire au café, alors je pleure—
Moulin, Proisy, Perez, et Guyomard.

Dis moi, monstrueuse âme tordue, dis moi pourquoi,
Petit homme, je ne suis pas tombé sous tes balles
Comme Merlin, Mosser, Saadi, et Salines.
Non je ne vivrai pas par chance, soit gracié
Car tu n’occultes pas ma lumière,
Vous qui vivez pour faire disparaitre la lumière et les sourires
De Fosse, Solesin, Prevost, Lellouche.
Oui, je vous tuerai et me réjouirai de votre mort,
Mon sang pour le vôtre—mon amour contre la haine—en sachant pourquoi.

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About the Author: Walter Donway

Walter Donway contributes to Savvy Street on political economy, science, and trends in fiction, film, and culture. Walter Donway’s most recent book is Donald Trump and His Enemies: How the Media Put Trump in Office (Romantic Revolution Books: New York, September 2017). His Amazon profile can be found here